Martins Sesks i Renars Francis (Skoda Fabia RS Rally2) wygrali ORLEN 79. Rajd Polski – trzecią rundę Rajdowych Mistrzostw Europy (FIA ERC) i drugie zawody w kalendarzu Rajdowych Samochodowych Mistrzostw Polski (RSMP). Sesks to pierwszy kierowca z Łotwy, który triumfował w Rajdzie Polski. Na drugim miejscu rywalizację zakończyli Nowozelandczycy Hayden Paddon i John Kennard (Hyundai i20 N Rally2). Po raz trzeci z rzędu na podium polskiej rundy FIA ERC stanęli Mikołaj Marczyk i Szymon Gospodarczyk (Skoda Fabia RS Rally2), którzy osiągnęli metę na trzeciej pozycji.
79. edycję Rajdu Polski rozegrano w dniach 19-21 maja. Zawodnicy mieli do pokonania trasę o długości 919,47 km, z czego 182,06 km to dystans 16 szutrowych odcinków specjalnych. Łącznie do rywalizacji przystąpiło 81 załóg, w tym 60 w ramach mistrzostw Europy. W rundzie RSMP wzięły udział 33 załogi, a 26 z tego grona walczyło o punkty do klasyfikacji krajowego czempionatu. Podczas obu etapów panowała słoneczna, bezdeszczowa pogoda, a zawodnicy rywalizowali na suchej nawierzchni.
Martins Sesks i Renars Francis na trasie rajdu ORLEN 79. Rajd Polski. Fotografia: J. Kunicki.
W klasyfikacji generalnej imprezy zwyciężyli Martins Sesks i Renars Francis (Skoda Fabia RS Rally2).
W drodze do tego sukcesu Łotysze wygrali 8 z 16 odcinków specjalnych. Drugie miejsce, ze stratą 39,6 sekundy do zwycięzców, wywalczyli Hayden Paddon i John Kennard (Hyundai i20 N Rally2). Dzięki temu wynikowi Nowozelandczycy umocnili się na prowadzeniu w punktacji mistrzostw Europy. Na trzeciej pozycji finiszowali Mikołaj Marczyk i Szymon Gospodarczyk (Skoda Fabia RS Rally2), których od zwycięzców dzieliło 1:04,9 s. Dla dwukrotnych mistrzów Polski to trzecie z rzędu podium w Rajdzie Polski.
Kluczowy dla losów rywalizacji o zwycięstwo był drugi przejazd oesu Świętajno (18,54 km), na którym Sesks i Francis pokonali dotychczasowych liderów – Paddona i Kennarda o 7,6 sekundy. Na kolejnych próbach Łotysze sukcesywnie powiększali przewagę. Nowozelandczycy próbowali odpowiedzieć rywalom, ale po tym jak przebili oponę na jednym z niedzielnych oesów musieli jechać już bardziej zachowawczo. Z serwisu wyjechali tylko z jednym kołem zapasowym, więc uszkodzenie kolejnej opony mogłoby zmusić ich do wycofania się z rajdu i utraty drugiego miejsca.
- To był świetny trening przed moją domową rundą mistrzostw Europy, czyli Rajdem Lipawy, który już za miesiąc. Przed nami oczywiście jeszcze dużo pracy, ale prędkość jaką tu pokazaliśmy jest dobrym prognostykiem –
mówił Martins Sesks
- Świetny wynik, choć za nami bardzo trudny dzień. Po dwóch kapciach w niedzielę kilka oesów musieliśmy pokonać bez koła zapasowego. Nie wszystko poszło dziś zgodnie z planem, ale z punktu widzenia walki o mistrzostwo drugie miejsce jest cenne –
komentował Hayden Paddon na mecie ostatniego oesu.
- Bardzo się cieszę, bo poziom rywalizacji był wyższy niż w ubiegłym roku, a my po raz kolejny jesteśmy na podium. Jestem zadowolony z naszej dzisiejszej jazdy. W sobotę mieliśmy lepsze i gorsze momenty. Niestety na kończącym zmagania Power Stage nie mogłem atakować tak mocno, jak chciałem, bo mieliśmy problemy z hamulcem ręcznym –
wyjaśniał Mikołaj Marczyk.
Sesks to pierwszy Łotysz, który zwyciężył w Rajdzie Polski. Dla 23-latka z Lipawy to drugi w karierze triumf w rundzie Europejskiego czempionatu. Pierwsze zwycięstwo odniósł w ubiegłorocznym Rajdzie Lipawy.
Marczyk i Gospodarczyk na trasie rajdu ORLEN 79. Rajd Polski. Fotografia: J. Kunicki.
ORLEN 79. Rajd Polski był pierwszą rundą ERC Junior - młodzieżowego cyklu w ramach europejskiego czempionatu. Zmagania w tej serii w najlepszy możliwy sposób, bo od zwycięstwa, rozpoczęli Norwegowie – Ola Nore jnr. i Rune Eilertsen (Renault Clio Rally4). 22-letni kierowca był również najszybszy w kategorii ERC4, przeznaczonej dla zawodników w samochodach z napędem na jedną oś.
Sesks i Francis zwyciężyli również w klasyfikacji rundy krajowego czempionatu i zostali nowymi liderami punktacji RSMP. Drugie miejsce wywalczyli Marczyk i Gospodarczyk, a na najniższym stopniu podium rundę RSMP ukończyli Grzegorz Grzyb z Adamem Biniędą (Skoda Fabia Rally2 evo). Dotychczasowi liderzy punktacji RSMP stracili do Łotyszy 4:14,1 s.
W klasyfikacji RSMP Power Stage z punktami ukończyli Sesks/Francis (5 pkt), Marczyk/Gospodarczyk (4), Płachytka/Gerber (3), Grzyb/Binięda (2) oraz Byśkiniewicz/Siatkowski (1).
Kolejną rundą Rajdowych Samochodowych Mistrzostw Polski będzie 42. Rajd Podlaski (2-3 czerwca). Z kolei uczestnicy mistrzostw Europy zmierzą się w Rajdzie Lipawy (17-18 czerwca) na Łotwie.
ORLEN 79. Rajd Polski – klasyfikacja końcowa FIA ERC:
- Sesks/Francis (LVA/LVA, Skoda Fabia RS Rally2) 1:34:57,8 s
- Paddon Kennard (NZL/NZL, Hyundai i20 N Rally2) +39,6 s
- Marczyk/Gospodarczyk (POL/POL, Skoda Fabia RS Rally2) +1:04,9 s
- Ostberg/Barth (NOR/SWE, Citroen C3 Rally2) +1:12,9 s
- Heikkila/Vaaleri (FIN/FIN, Skoda Fabia Rally2 evo) +1:16,7 s
- Franceschi/Escartefigue (FRA/FRA, Skoda Fabia Rally2 evo) +1:29,7 s
- McErlean/Rowan (IRL/IRL, Hyundai i20 N Rally2) +1:46,9 s
- Tempestini/Itu (ROU/ROU, Skoda Fabia Rally2 evo) 2:09,2 s
- Cais/Bacigal (CZE/SVK, Skoda Fabia RS Rally2) +2:33,7 s
- Llarena/Fernandez (ESP/ESP, Skoda Fabia RS Rally2) +2:57,4 s
Więcej informacji na oficjalnej stronie WWW ORLEN 79. Rajd Polski
Tekst na podstawie: www.rajdpolski.pl